А самое главное — это репутационные потери.

Клан должен быть нерушимым, монолитным. Если внутри раскол и нет единства, как Великому Дому удержать контроль над своими губерниями и городами?

Понятно, что организатор всего этого непотребства действовал извне. Но это не оправдывает князя, допустившего смуту в своих владениях. Да, он спланировал ловушку таким образом, чтобы разделаться с личными врагами раз и навсегда, но как быть с вассалами? У тех, кто стоит внизу иерархической лестницы, нет особого выбора. Либо подчиняйся своему сюзерену, либо пошёл вон из клана. Парадокс, но если аристократ не присягал на верность Роду Трубецких, то ему вполне могут приказать выйти на бой против лидера. Вассал моего вассала — не мой вассал.

…При въезде в Красную Поляну я обнаружил усиленный наряд СБ. Документы у меня проверять не стали — уже знают в лицо. Но прямо за шлагбаумом стояли два меха с пилотами внутри. Судя по звукам, в кабинах на полную мощность работали вентиляторы. Вторым сюрпризом оказалась армейская палатка, в которой свободно могло поместиться двадцать бойцов. Установили палатку на узком пятачке между обрывом и полотном шоссе.

— Ты ж говорил, охраны не хватает, — усмехнулся я.

— Утром усилили, — признал Лютый.

В усадьбе к моему возвращению подготовились. Чуть ли не с порога встретила неразлучная парочка големов — Гог и Магог. Первый пошёл за чемоданом, второй забрал трость и прогудел что-то по поводу радости от лицезрения хозяина. Затем раздалось протяжное мяукакнье, и о мою ногу потёрся Кефир. Делать нечего, пришлось взять кота на руки, погладить за ухом и сменить мяуканье на довольное урчание.

— Бродяга, у нас все дома? — поинтересовался я.

Домоморф, судя по всему, оснастил все помещения кондиционерами, так что в холле царила приятная прохлада. Надо бы окунуться…

— Аркусы в городе, — отрапортовал Бродяга. — Просили передать, что восстанавливают работу службы доставки.

— Были проблемы?

— Незначительные, — ко мне приблизилась улыбающаяся Джан. — Все эти дни мы не брали заказы из центральных районов. Слишком опасно, курьеры не согласились бы туда ездить.

— И правильно, — кивнул я. — Жизнь людей дороже. А в целом как?

— Продажи резко подскочили, — ответила морфистка. — Народ попрятался по домам и квартирам. Из гостевых домов тоже были заказы, причём много.

— Да я не о том. У вас всё в порядке?

— Ну, я запретила Феде разгуливать по посёлку. Маро пока у нас живёт. Демон всю гвардию поднял, усилил наряды, организовал патрулирование мехами. Нервничает.

— Я не нервничаю, — раздался из-за двери голос командира гвардии. — Это называется «предусмотрительность», госпожа Курт.

Искупаться в басике я таки не успел.

Переоделся, принял душ, взялся за раскладку вещей — и тут Бродяга сообщил, что обед готов и меня ждут внизу. Сразу почувствовал, насколько сильно проголодался.

— Всем привет, — сказал я, усаживаясь на свободный стул.

Мы собрались в обновлённой трапезной — просторной, светлой, с широкими окнами. Домоморф вырастил круглый стол, рассчитанный на нужное количество людей. Впервые за долгое время мы обедали без Аркусов, которые были задействованы на проспекте Дарвина. Зато присутствовали Федя и Маро.

— Как съездил? — бессмертная взглянула на меня со странным выражением. Как всегда, я не мог определить, то ли она скучала и обрадовалась моему возвращению, то ли пытается разгадать подоплёку происходящего.

— Ничего особенного, — улыбаюсь в ответ. — Трупы, китайский император, тайфун с дождём.

— Мы уже знаем про покушение на герцогиню, — вмешалась Джан. — Благодаря Маро.

— Контакты в СБ? — догадался я.

— Контактики, — бессмертная свела вместе большой и указательный пальцы. — Ничего серьёзного.

Я хмыкнул.

У бессмертной, которая живёт полтора века и представляет на Великом Турнире свой Дом — «ничего серьёзного»? Ну-ну. Тогда я — Мария-Антуанетта.

Кстати. Надо будет узнать, что с Региной, Ираклием, Дашей и Евой. Надеюсь, их Рода благополучно пережили эту резню. Я ведь понятия не имею, кому они присягнули на верность…

— А как поживают господа Бестужев и Дягилев? — я пристально посмотрел на морфистку. — Не поверю, что ты не влезала в их сны.

— Что тут скажешь, — глаза Джан лукаво блеснули. — Они платят наёмным снотворцам, чтобы упрятать свои видения в искусственные конструкты.

— Так можно? — офигел Федя.

— Да, — подтвердила Маро. — В Фазисе, например, есть агентство «Никта». Они оказывают удалённые услуги по охране снов. За большие деньги. Это вроде как сопровождение, с ежемесячным абонементом.

— Весело тут у вас, — покачал я головой.

— У вас? — изогнула бровь Маро.

— У морфистов, я хотел сказать.

— В общем, абонемент они оплатили, — вернула разговор в безопасное русло Джан. — Но я справилась. Влиять на их политику не хочу, слишком опасно. Зато выяснила кое-что о планах и текущих проблемах.

— Опаньки, — я отвлёкся от поедания овощного рагу. — С этого момента поподробнее.

Глава 8

Планы у конкурентов были поистине наполеоновские. Они уже поняли, что мы используем вакуумную упаковку и тоже стали вести переговоры с производителем оборудования. Кроме того, Дягилев прикупил несколько новых складов в пригороде, чтобы организовать некое подобие «магазина на диване». То есть, по телеку будут крутить рекламу с возможностью «позвонить прямо сейчас» и заказать что-нибудь вроде многофункциональной пароварки или спиночесалки с функцией фаллоимитатора. Это я шучу, если что.

Идеи хороши, но ростовщика и его благородного партнёра подводит алчность. У конкурентов начались проблемы с набором курьеров, а также с их мотивацией. Джан сказала, что причина простая: жадные нувориши не хотят платить людям нормальные зарплаты. А за копейки курьеры работать не желают и быстро сливаются.

— Очень хорошо, — я довольно потёр руки. — Ты говорила, что выросли запросы людей на доставки в отели, а рук не хватает?

— Было такое, — признала Джан.

— Значит, дадим рекламу на телевидение, — определился я со своим следующим шагом. — Но рекламировать будем не наши доставки, а дружный коллектив, хорошую зарплату и комфортные условия работы для курьеров.

Джан тут же записала моё распоряжение в блокнот.

— Пусть этим займётся Алиса, — сказал я. — Общую концепцию я дам, остальное пусть сделают профессиональные рекламщики.

Отдохнуть у меня так и не получилось.

Поручив раскладку вещей Гогу и Магогу, которые развились до такой степени, что даже могли запускать стиральную машинку, я вооружился планом, утверждённым в муниципалитете и отправился на осмотр новых земель. По сути, это была привычная прогулка по берегу озера, но уже с пониманием, что здесь каждая кочка принадлежит моему Роду. Компанию мне решил составить Хасан, узнавший о моём приезде от Демона.

— Что будешь тут строить, Серго? — старик ехал аккуратно, огибая крупные булыжники. Тихо гудел мотор инвалидной коляски.

— Пока не знаю, — честно признался я. — У герцогини есть план, которым она со мной поделится за ненадобностью. Вроде бы, она хотела обустроить набережную и застроить её коттеджами для туристов.

— Туристы — это хорошо, — с улыбкой произнёс ветеран. — Вот только сейчас Красная Поляна имеет закрытый статус. И проникнуть сюда «левым» людям непросто. А как ты обеспечишь безопасность, если хлынет поток отдыхающих? Проходной двор будет.

— Твоя правда, — я остановился, чтобы перевести дух и сделать глоток воды из фляги. Жара стояла такая, что хоть на стену лезь. Или прыгай в озеро. — Что предлагаешь?

— Ну, в перспективе идея с туристами несёт определённые выгоды, брат. Не всё же им на пляжах сидеть да по водопадам ездить. У нас есть горнолыжные курорты, и там оборачиваются большие деньги. Здесь — природа, озеро, красота… Многие захотят приехать.

— И?

— Безопасность нужно поднять на более высокий уровень. А для этого понадобится больше людей. Обученных и верных людей, Серго.