Шагнув в дверь, я вытащил меч из трости и стал терпеливо ждать.

Симеон поднялся на площадку, приблизился к квартире и… замер в полутора метрах от двери. На запястье дознатчика высветилась голубая полоска.

Он знает, что я здесь!

Понимаю по глазам.

И тут же лишаю материальности бетон под ногами инквизитора.

Враг, неуклюже взмахнув руками, падает вниз. Три этажа и подвал — немаленькое расстояние, если подумать. Обычный человек все кости переломает, а то и шею свернёт.

По всем законам логики Симеон должен сдохнуть.

Делаю площадки материальными, придаю им прозрачность. Вкладываю меч в трость, выхожу из квартиры, смотрю вниз. Поначалу кажется, что я прав — после таких падений не встают. А потом фигурка в бесформенной хламиде начинает шевелиться. Теперь я вижу, что вдоль спины дознатчика вспыхивают оранжевые точки. Будто фонари на трассе. Нечто полыхает желтизной в области шеи. Что ж такое, а? Грёбаные читеры.

Аккуратно приставляю трость к стене, извлекаю из подмышечной кобуры наган с глушителем и стреляю прямо сквозь перекрытия. Первые две пули попадают в сутану, выбивая из неё искры. Знакомая тема — ткань держит почище бронежилета. Третья пуля сносит инквизитору часть черепной коробки.

Замираю.

Пушку убирать не спешу.

Симеон распластался по бетонному полу рядом с какими-то трубами. Видимо, часть отопительной системы. Освещения почти нет, и я не могу точно определить, что с ним. Ноги подёргиваются в конвульсиях — уже добрый знак. Как ни крути, а надо проверить.

Надо, Серёжа, надо.

Убираю ствол, беру трость и неспешно спускаюсь на первый этаж. Прохожу мимо трёхколёсного детского велосипеда, просачиваюсь через подвальную дверь, иду вниз. Пахнет кошками, пылью и затхлостью. С невидимой трубы капает вода.

Инквизитор лежит у нижних ступенек.

Щёлкаю выключателем.

Кровь, мозги. После такого даже адепты Закона Меча не поднимаются.

Чтобы зачистить подвал, перегоняю туда Бродягу, втягиваю труп Симеона в домоморф и запираю в отдельном помещении.

Прыгаем в Эфес.

Морфистка в рясе обнаруживается в одной из комнат отеля на первой линии моря. Хорошо устроилась, но ненадолго. Бродяга на полчаса превратился в дополнительный этаж гостиницы, и я без проблем спустился по лестнице на четыре пролёта, чтобы проверить состояние любительницы чужих снов.

Женщина была мертва.

Лежала на двуспальной кровати, в глазах ужас, рот перекосило от крика. Пальцы судорожно вцепились в одеяло. Запах мочи. Спираль за ухом выгорела напрочь, пеплом осыпавшись на подушку.

Фиаско штурвалу, подумал я, прикоснувшись ко лбу морфистки. Тело пролежало около восьми часов, и наступило трупное окоченение.

Я ушёл, ничего не тронув.

Умер человек во сне, с кем не бывает? Провидцы не смогут увязать это происшествие со мной. Как ни крути, а я нахожусь в Фазисе. Прикрыт иллюзией. Как говорится, примус починяю, никого не беспокою по пустякам. А эта девка… может, ей бывший приснился. Или отец Симеон без одежды.

Мне пришлось перебросить свою бригаду могильщиков на клининговые работы в подвал. Убрать следы крови и мозгов, навести там качественный марафет.

Труп Симеона поглотила морская пучина.

Артефакты… вот тут обнаружилось много ништяков. Уже знакомая спираль, непонятный браслет, вшитые в рясу элементы, смахивающие на юбилейные рубли… Думаю, именно они светились, когда этот терминатор поднимался, несмотря на эпичный полёт в бездну.

Ближе к вечеру я успокоился.

Почти.

Всё, что от меня зависит, сделано. Остаётся ждать ответного хода инквизиции. Они, конечно, планировали меня использовать в своих играх, но если выяснится, что я во сне и наяву избавляюсь от их лучших специалистов, так это не оставят. Самое логичное — прислать подготовленный отряд элитных карателей. Без предупреждения. Без официальных расследований и прочей ерунды. Сразу ударить.

Существует мизерный шанс, что Симеон не успел отчитаться. Не факт, что он круглосуточно поддерживает телепатическую связь. При этом я не считаю покойника идиотом. Наверняка существует экстренный протокол, если миссия провалена и нужна срочная эвакуация. И уж точно не за хлебушком он ходил, когда я наведался в гости.

Что ж, посмотрим.

Возможно, спокойные деньки закончились.

Если они когда-нибудь начинались…

Глава 33

Вечером я собрал экстренное совещание.

Присутствовали Федя, Джан, Демон, Хасан, Ярик, Николай Филиппович и мастер Багус. По моей просьбе Бродяга расширил кабинет, оснастил его овальным столом и мягкими креслами, установил звукоизоляцию на максимум. Это было необходимо как для соблюдения конфиденциальности, так и для спасения от шума стройки — работы на моих землях шли круглосуточно.

— Добро пожаловать на Совет Рода, — провозгласил я. — У нас, если что, самообслуживание.

На столе имелись печеньки, кофейник, чайник, сахарница и миниатюрные чашечки, в которые всё это можно разливать. Хасан поспешил плеснуть себе любимого напитка, остальные последовали его примеру. Мой инструктор был единственным, кому не потребовалось кресло — он прикатил на своей электрической коляске.

— О, как! — оценил бывший прокатчик. — Совет Рода.

— Здесь самые доверенные лица, — пожимаю плечами. — А если ещё точнее — лица, которые могут реально что-то ценное высказать по текущей ситуации.

— А что у нас за ситуация? — Николай Филиппович всыпал себе ложечку сахара и теперь размешивал чай в стакане. — Опять война?

— И ведь не поспоришь, — усмехнулся я. — Мы воюем с инквизицией.

За столом воцарилась гробовая тишина.

Мастер Багус сохранял невозмутимое спокойствие, а Ярик, развалившись в кресле, ел печенье. Я уловил странноватый запах, исходивший от расплывшегося в улыбке хиппи. Надеюсь, это в лечебных целях.

— В принципе, ничего нового, — продолжил я. — Но эти ребята не успокаиваются. Всё время кого-то присылают. А мне приходится делать так, чтобы «кто-то» бесследно исчезал.

— Ну, это твой стиль, — промурлыкала Джан. — Вряд ли кто-то удивлён.

— Угу, — Федя держал в руках здоровенный бутерброд, принесённый с кухни. Я не припомню, чтобы заказывал такие закуски, но оставим это на совести оружейника. — Потребуется оружие?

— Дело не в нём, — отмахнулся я. — Давайте, я изложу события за последние двадцать четыре часа, а присутствующие выскажут своё мнение.

И я сжато поведал о схватке во сне, о том, как носился по городам и странам, зачищая инквизиторов, о своём разговоре с Администратором. Большинство присутствующих вообще не знали, кто такой Администратор, и мне пришлось сделать небольшую ремарку, чтобы пролить свет на этот вопрос. Без лишних подробностей, касающихся моего перерождения.

— Так, — возмутилась Джан. — Хочешь сказать, вы с Яриком вдвоём сражались? Без меня?

— Он — боевой морфист, — я выдержал гневный взгляд подруги. — И это его работа. Извини, дорогая, но меньше всего я бы хотел потерять тебя во сне. Это как бы инквизиция.

— Прогиб засчитан, — Джан слегка поостыла.

При всём своём мастерстве, турчанка не умела убивать людей. И вряд ли справилась бы с этой задачей. А вот себя подставить могла запросто.

— Можно вопрос? — вежливо поинтересовался мастер Багус.

— Конечно, — я перевёл взгляд на начальника СБ.

— В реальности мы имеем три трупа, — индонезиец говорил спокойно и уважительно. — Два из них исчезли. Почему ты оставил третье тело, мой господин?

— Ты про морфистку? — уточнил я.

Багус неспешно кивнул.

— Её смерть невозможно связать с нами, — ответил я. — Погрузилась в сон, что-то произошло, не проснулась. Там инсульт, скорее всего.

— С гарантией, — ввернул Ярик. — Обычно так и происходит.

— Мастер Багус прав, — покачал головой Хасан. — Серго, ты из нас лучше всех разбираешься в убийствах. И не нам тебе советовать, но… Нет тела — нет дела.

— Поддерживаю, — кивнул Демон. — Исчезновение — это всегда лучше, чем… наличие хоть какого-то материала. Понятно, что целители и провидцы будут разводить руками. Но ведь эта группа морфистов отправилась конкретно за тобой. Суть их задания известна.