Светло-коричневые… нет, даже не рясы. Если присмотреться, это сутаны дознатчиков. Не очень высокие ступени, значит… не элитный спецназ сюда прислали. Рядовая проверка из халифатской консистории.

Максимально напрягаю слух, абстрагируюсь от всего лишнего…

Двое инквизиторов остались у входа в вестибюль, третий разговаривал с портье.

— Внутри?

— Не могу знать, — смуглая турчанка в зелёной униформе всем своим видом изображала недоумение. — Мы не ведём слежку за постояльцами.

— А ключ? — настаивал дознатчик.

— Минуточку, — девушка отвернулась, чтобы проверить шкаф с ключами у себя за спиной. Большинство гвоздиков за прозрачной дверцей пустовали. — Ага, вот. Никто не сдавал.

— Я поднимусь, — сказал инквизтитор.

Девушка даже не пыталась возражать.

Дознатчик направился к обычным лифтам.

У меня тут же щёлкнуло: проверяющие явились по причине отсутствия телепатической связи. Морфисты во главе с отцом Симеоном пропали с радаров и не отвечают на запросы. Поэтому с инспекцией направили рядовых исполнителей. Не элиту какую-нибудь.

В голове быстро созрел план.

Просочившись через дверь, я снял табличку «Не беспокоить», перевесил на соседний номер и просветил стену своим рентгеновским взглядом. Чисто. Апартаменты заняты, там куча разбросанных вещей, но постояльцы, как я предполагаю, гуляют по набережной или сидят в ресторане.

Захожу в чужой номер.

Делаю прозрачными несколько смежных стен, обе двери, шкаф-купе и часть коридора.

Жду.

Глава 34

Инквизитор приблизился к двери.

Вежливо постучал.

Ответа, естественно, не последовало.

Пожав плечами, дознатчик протянул руку, в которой я заметил крохотный предмет, смахивающий на брелок. Из брелока выдвинулись тонкие серебристые усики, юркие и гибкие. Резко удлинившись, усики нырнули в замочную скважину.

Раздался щелчок.

Отростки втянулись в брелок, и проверяющий убрал артефакт в один из неприметных карманов. Нажал ручку и вошёл внутрь, движением фокусника выхватывая из поясного чехла сакс. Когда этот тип проходил мимо, возникло искушение снести ему голову мечом.

Искушение я подавил.

Новые трупы — новые проблемы.

Остановившись посреди номера, дознатчик прислушался. Просканировал взглядом кровать и балкон. Повернулся к двери в ванную комнату. Позвал:

— Сестра Евдокия?

Прикоснувшись к дверной ручке, инквизитор застыл с широко раскрытыми глазами. Этого мне ещё не хватало! Грёбаный провидец!

Я был уверен, что он включит свет и зайдёт внутрь, но инквизитору хватило одного прикосновения, чтобы вычислить — в санузле никого нет.

Приблизившись к большой кровати, мужик опустился на одно колено. Положил локоть с саксом на край постели, рядом поместил открытую ладонь левой руки. Медленно провёл пальцами по простыне. Я ощутил возмущение энергетического поля — дознатчик вкачал вагон ки в неизвестную технику.

Момент истины.

Если он поймёт, что сестру Евдокию убили, а труп вынесли, да ещё и Бродягу почует… то наверняка вызовет своих помощников через телепата. И мне придётся вступить в бой. Ну, а если не поймёт…

Дознатчик выпрямился.

Отработанным движением убрал сакс в чехол.

Развернулся и зашагал к двери.

Когда инквизитор прошёл в опасной близости от острия меча, занесённого для удара, я до конца не верил в удачу. Сейчас я мог бы одним скользящим движением вспороть ему сонную артерию… Но я удержался от искушения. Позволил дознатчику открыть дверь, выйти в коридор, повторить манипуляции с замочной скважиной и прилепить к полотну медный диск с эмблемой инквизиции — мечом и глазом в протуберанцах.

Диск намертво прилип к двери, эмблема подсветила себя багровым светом и запустила мерцающие дорожки-щупальца в структуру полотна.

Это ещё что за хрень?

Дознатчик с невозмутимым видом развернулся на каблуках и зашагал к лифту, не оборачиваясь.

Я не спешил выходить из укрытия. Меч вложил в трость, вернул прозрачность перекрытиям этажей и стал внимательно следить за действиями святош. Слух обострился до предела.

Выйдя из лифта, дознатчик приблизился к девушке-портье.

— Номер четыреста четыре опечатан. Дверь защищена охранным артефактом инквизиции. Предупредите персонал о том, что никто не имеет права входить внутрь до снятия печати. Если сестра Евдокия объявится, звоните в Стамбульскую консисторию.

— Передать сестре Евдокии, что её разыскивают? — уточнила девушка.

Инквизитор смерил её долгим взглядом.

— Разумеется. И ещё: пусть хозяин гостиницы отправит в Стамбул телеграмму со списком всех работников отеля. Никто из персонала не должен покидать Эфес ни под каким предлогом. Это понятно?

— Да, конечно, — пролепетала испуганная девушка. — Я обязательно передам.

— Всего доброго.

Закончив разговор, дознатчик вышел на улицу.

Через пару минут микроавтобус консистории вырулил с парковки и по извилистой подъездной дорожке устремился прочь, направляясь к приморской магистрали.

Прошла неделя с тех пор, как я зачистил группу отца Симеона.

Жара в Фазисе спала и начался тот восхитительный период, что обожают многие курортники — бархатный сезон. Гости продолжали стекаться в губернию, цены в отелях, особенно в презентабельных, и не думали снижаться. Меня это только радовало — по всем статьям прибыль била рекорды. Наиболее весомые барыши прилетали, как это ни удивительно, из казино. Аристократы, промышленники и финансисты спускали за игровыми столами баснословные суммы. Приезжали покутить и звёзды эстрады, а также китайцы — в этой версии реальности Небесный Край тоже запретил азартные игры.

Вино разлеталось на «ура», стремительно развивались и обе службы доставки. После того, как я провёл реорганизацию у бывших конкурентов и оснастил их нормальными АТС, продажи начали показывать стабильный рост. Но этим дело не ограничилось. Серьёзной проблемой «Молнии», как выяснилось, были сотрудники-колхи. Лихие джигиты очень бодро гоняли по горным серпантинам на своих побитых тачках, но отличались чудовищной необязательностью. Пойти в гости к другу вместо работы, пробухать неделю на свадьбе родственников, не отпросившись, проспать три часа, опоздать и заявиться к обеду — это для них было нормой. Пришлось навести порядок, уволить почти треть курьеров и телефонисток, после чего заменить их мигрантами из среднеазиатских губерний. Дело пошло на лад.

Новые инквизиторы в город не приезжали.

Я реалист и не верю в лёгкую победу над системой. Возможно, я получил передышку. Просто потому, что провидцы двух или трёх консисторий не сумели быстро понять, что происходит. Отец Симеон, надо полагать, не успел связаться со своим руководством и скоропостижно свернул операцию. Но я не спешил расслабляться. Рептилоиды Чёрного Ока продолжали следить за портами и вокзалами, Демон усиленно патрулировал территорию.

В конце сентября я получил патент на АТС.

Честно говоря, успел забыть про подачу документов и последующую волокиту, благо конкуренты были раздавлены. Но пробил час — мне пришла телеграмма из Роспатента. А вы как думали? Здесь эта организация тоже существует, и она общенациональная, поддерживается всеми кланами. Вдобавок, Роспатент входит, а мировую ассоциацию по защите авторских прав и товарных знаков, что позволяет защитить моё «изобретение» в большинстве цивилизованных стран.

Фух, даже не верится.

Рассчитывал я на тридцать-сорок месяцев ожидания, а получилось гораздо быстрее. С минимальными взятками на местном уровне, хе-хе.

Телеграмма предписывала мне оплатить регистрационную пошлину и оформление патента, после чего заехать в муниципалитет и забрать бумагу. Банковские реквизиты прилагались, и я не стал откладывать вопрос в долгий ящик. Съездил в «Транскапитал», оплатил пошлину, забрал квитанцию и отправился на Монетный Бульвар. Там, как обычно, собралась демонстрация. Несколько сотен активистов с транспарантами, дуделками, барабанами и прочей лабудой. На одном из транспарантов красовался лозунг: